Vuoden suomalainen elintarvikeinnovaatio -palkinto jaettiin Ruokamessuilla 11.4. Helsingin Messukeskuksessa Pakkasmarjan Smuuti-välipalalle. Terveellinen, jäätelön kaltainen herkku palkittiin Suomen Messusäätiön lahjoittamalla 10 000 euron palkinnolla.
Smuuti-välipalan marjaraaka-aineet ovat suomalaisia, ja tuote valmistetaan marja-alueen keskellä Suonenjoella. Pakastevälipalassa marjojen maku pysyy raikkaana ja vitamiinit tallessa. Välipalassa hyödynnetään kesän tuoremarjakaupan ylijäämämansikoita, mikä vähentää hävikkiä.
– Olemme määrittäneet yrityksemme yhdeksi tehtäväksi inspiroida kuluttajia käyttämään marjoja ja tarjota marjoille uudenlaisia käyttömahdollisuuksia perinteisten rinnalle. Seuraamme aktiivisesti markkinoita, ja välipalaistuminen on ollut näkyvissä jo jonkin aikaa. Halusimme tuoda välipalavaihtoehdon, joka sisältää runsaasti kotimaista marjaa ja kuituja, sanoo Pakkasmarjan kaupallinen johtaja Netta Tikkanen.
Tuote on saanut kuluttajien keskuudessa hyvän vastaanoton, ja erityisesti somessa on ollut paljon pöhinää sen ympärillä. Tuotteen uusintaostoaste on ollut korkea, joten välipalaherkku ei ole jäänyt vain kertaostokseksi.
Uusien ravitsemussuositusten mukaan kasviksia, hedelmiä ja marjoja suositellaan syötäväksi entistä enemmän. Smuuti tarjoaa helpon tavan saada päivän marja-annos täyteen. Se on kätevä välipala lapsille ja aikuisille sekä sopii nautittavaksi kotona ja työpaikalla. Sulaessaan tuote muuttuu moussemaiseksi, joten se toimii hyvin myös matkaeväänä.
Smuuti on uutuus pakastealtaissa, mutta Pakkasmarja suunnittelee jo uutta makuvarianttia. Yritys selvittää myös tuotteen vientipotentiaalia Suomen elintarvikevientiyhdistys Suvi ry:n Runway-projektissa ja kevään kansainvälisillä elintarvikkeiden valmistajille ja jälleenmyyjille suunnatuilla PLMA-messuilla.
– Tuotteella on suuri potentiaali menestyä, koska välipalaistuminen jatkuu ja kuluttajat etsivät entistä helpompia ratkaisuja arkeensa. Kotimaisuus ja itsestään huolta pitäminen ovat kuluttajille tärkeitä, pohti Tikkanen STT:n tiedotteessa.
Palkinnonsaajan lisäksi raati päätti kaksi kunniamaininnan saajaa, jotka ovat HKFoods Makusuola ja Valio Gold&Green® mureat ja mehevät Original-suikaleet.